Im Zuge des Verkehrsprojektes Deutsche Einheit 8 wurde im Teilprojekt VDE 8.1 die Strecke Ilmenau – Erfurt neu errichtet. Dabei handelt es sich um eine Hochgeschwindigkeitsstrecke, welche die Erstellung eines TSI Energie gerechten Gesamterdungskonzeptes im Zuge der Entwurfsplanung verlangt. Projektziel war die Erstellung des allgemeinen Grundkonzeptes für das Erdungssystem der Bahnanlagen und der Bauwerke entlang der Strecke. Dieses Gesamterdungskonzept hat zum Ziel, alle Anforderungen an die Erdungsanlage der geplanten elektrotechnischen Anlagen des Bahnbetriebes, der Bauwerke entlang der Strecke, der Elektroenergieversorgung der Bahnnebenanlagen – wie zum Beispiel Leit- und Sicherungstechnik, 50-Hz-Anlagen, Eisenbahnüberführungen, Tunnel – zu koordinieren. Die Erdungsmaßnahmen der Neubaustrecke waren im Zusammenhang mit bestehenden Erdungsanlagen der Bahnenergieversorgung und der entlang der Strecke errichteten Ingenieurbauwerke zu betrachten und zu bewerten. Weiterhin war die Einhaltung der in der DB Richtlinie 997.02 geforderten Mindestableitwerte der Eisenbahnstrecke abhängig vom festgelegten Zugstrom nachzuweisen. Dabei wurden die Erdungen der Oberleitungsmaste der freien Strecke, der Eisenbahnüberführungen und der Tunnel betrachtet und diese auf die Gesamtstrecke hochgerechnet.